Xi’an (westlicher Friede) – früher auch unter dem Namen Chang’an (ewiger Friede) bekannt, ist heute die Hauptstadt der Provinz Shaanxi.

Die Qin Dynastie war die erste Dynastie des chinesischen Kaiserreiches. Sie entstand aus dem westlichsten der insgesamt 7 Staaten, die in der Zeit der “Streitenden Reiche” um die Vorherrschaft kämpften. Bis zum Jahr 221 v. Chr. gelang es den Qin alle rivalisierenden Reiche zu erobern, und das gesamte Reich unter einer Herrschaft zu vereinen.

Qin Shihuangdi wählte Xi’an als Kaiserstadt. Damit wollte er seinen Feinden seine Überlegenheit und Furchtlosigkeit demonstrieren. Auf der Philosophie des Legalismus aufbauend, schuf er die ersten Grundzüge des chinesischen Staatswesens, die auch in den darauffolgenden Jahren Bestand hatten: die kaiserliche Bürokratie, die systematische Erfassung der Bevölkerung und Ländereien zwecks Besteuerung, der Bau der “Großen Mauer”, die Vereinheitlichung der Schrift sowie der Währung.

Mit der Entdeckung der Terrakottaarmee im Jahr 1974, wurde Xi’an auch in der westlichen Welt bekannt. Über 8000 lebensgroße Tonsoldaten in Gefechtsaufstellung wurden entdeckt. Sie sind Grabbeigaben und sollten als “Geisterarmee” den Kaiser auch im Totenreich schützen. Das eigentliche Mausoleum Qin Shihuangdi’s liegt einige Kilometer weiter entfernt. Während der Geschichtsschreiber Sima Qian detailliert das Mausoleum in seiner Pracht beschrieben hat, wird die Terrakottaarmee in seinen Aufzeichnungen mit keinem Wort erwähnt.  Möglicherweise erschienen sie ihm nicht wertvoll genug, da sie lediglich aus Ton geformt waren. Die Körper der Krieger sind aus einem Guss geformt. Ihre Gesichter dagegen sind individuell gestaltet. Die Tatsache, dass kein Krieger dem anderen gleicht, ihre staatliche Größe von ca. 1,80m und ihre Vielzahl – üben auch heute noch eine unglaubliche Faszination auf ihre Besucher aus.

Die Stadtmauer

Sie ist die längste und am besten erhaltenste Stadtmauer in der Volksrepublik China. Sie ist auf ihrer gesamten Länge begehbar und bildet einen rechteckigen Ring um die Altstadt Xi’ans. Die Stadtmauer hat vier große Tore. Zu diesen Toren sind 14 weitere hinzugekommen, um die Verkehrssituation in der Innenstadt zu verbessern.

Glocken- und Trommelturm

Mit dem Trommelschlag wurde abends das Hochziehen der Zugbrücken an den vier Toren veranlasst. Der Glockenturm befindet sich im Kreuzungspunkt der zwei Straßen, die vom Nord- zum Südtor und vom Ost- zum Westtor verlaufen. Mit dem Schlag dieser Glocke wurde morgens das Hochziehen der Zugbrücken veranlasst.

Shanghai (über dem Meer) hat sich von einem kleinen Bauerndorf zu einer bedeutenden Industriestadt entwickelt. Als regierungsunmittelbare Stadt entspricht ihr Status dem einer Provinz. Im Westen bekannt geworden ist Shanghai auch unter den Namen “Paris des Ostens” oder “Perle des Orients”.

Die Stadt hat eine Fläche von 6340,5 km². Davon machen rund 30% den Stadtkern Puxi aus. Das gesamte Verwaltungsgebiet ist mehr als doppelt so groß wie das Saarland.

Im Jahr 960 wurde Shanghai erstmals als Dorf erwähnt. Mit dem wirtschaftlichen Aufschwung des Jangtze-Deltas wuchs auch Shanghai und erhielt
1074 ein eigenes Steuerbüro. 1264 wurden Shanghai und drei weitere Dörfern zusammengelegt. Zu dieser Zeit besaß die Stadt bereits einen wichtigen Handelshafen, von dem aus die Baumwollernte nach Peking, ins Landesinnere und nach Japan verschifft wurde.
Bis zur Qing Dynastie (1644-1911) hatten sich organisierte “Kaufmannszünfte gebildet, die sich die wirtschaftliche und teilweise politische Kontrolle über die Stadt teilten.

Durch die günstige Lage entwickelte sich Shanghai ab 1900 zu einem wichtigen Hafen- und Industriezentrum. Mitte der 1980er Jahre fiel die Entscheidung, Shanghai die Vorreiterrolle für die Modernisierung Chinas zuzuweisen. Die Industrieproduktion sowie ausländische Investitionen  erfuhren einen enormen Anstieg bevor im Jahr 1990 die Sonderwirtschaftzone Pudong gegründet wurde.

Beeindruckende Wolkenkratzer, alte Tempelanlagen und wunderschöne chinesische Gärten wie auch Parkanlagen, prägen das heutige Stadtbild Shanghais. Moderne und Tradition sind hier allgegenwärtig.

Sehenswürdigkeiten

Der Yu Garten (Yu Yuan)

wurde  1559 von Pan Yunduan, einem hohen Beamten der Ming Dynastie, als privater Garten für seinen Vater auf zwei Hektar erbaut. Während des
1. Opiumkrieges, des Taiping Aufstandes und des zweiten jap.-chin. Krieges wurde die Anlage beschädigt, bevor sie 1950 renoviert und 1961 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde.

Der Jade Buddha Temple

Gegründet 1882, beherbergt zwei aussergewöhnlich schöne Jade Buddha Figuren, die auf dem Seeweg von Birma nach Shanghai gebracht wurden.

Der “Bund”(Waitan)

liegt am westlichen Ufer des Huangpu Flusses. Zur Expo 2010 wurde der Bund seit dem Jahr 2008 neu gestaltet und von 1,5 km auf 2,6 km verlängert.  Als Viertel Waitan ist er Teil des Stadtbezirks Huangpu. Ihn säumen 52 Häuser unterschiedlichster Architekturstile und er zählt zu den Hauptattraktionen der Stadt.

Das vorwiegend “alte” Shanghai ist auf der westlichen Seite des Huangpu zu finden, das sehr moderne Shanghai mit spektakulären Wolkenkratzern wie dem Jin Mao Tower (382m) , dem World Financial Center (492m) oder dem Shanghai Tower (632m) auf der Ostseite (Pudong) der Stadt.

Qingdao (die grüne Insel)

Wer den alten Stadtteil der Hafenstadt Qingdao zum ersten Mal besucht, wird denken, er sei im Süden Deutschlands des 19. Jahrhunderts angekommen. Dieser Eindruck, der im Osten der Provinz Shandong gelegenen Stadt, kommt nicht von ungefähr, da sie von 1898 bis 1919 als Kolonie dem damaligen Deutschen Reich angehörte. Ursprünglich war Qingdao ein unbedeutendes Fischerdorf, doch die Deutschen hatten hier den idealen Platz für einen Hochsee Flottenstützpunkt gefunden. Man teilte Qingdao in ein deutsches und ein chinesisches Geschäftsviertel ein. Bis zum Jahr 1914 blieb die Stadt in deutscher Hand. Im Versailler Vertrag wurde festgelegt, die Stadt an Japan abzutreten, was wiederum die Chinesen zu einer Demonstration in Beijing bewegte. Erst im Jahr 1922 ging Qingdao wieder an China zurück.

Bekannt ist Qingdao wegen seines Bieres, das seinen Geschmack dem Quellwassers des Lao Shan verdankt. Die Tsingdao Brauerei wurde im Jahr 1903 gegründet und ist eine der größten Bierexporteure der Welt. Einmal im Jahr wird in Qingdao das “chinesische Oktoberfest” gefeiert – und natürlich ist hier München als Partnerstadt zu nennen. Eine Besonderheit muss erwähnt werden: In Qingdao kann das Bier in Plastiktüten gekauft werden. Frisch vom Fass befüllt, werden diese von Straßenverkäufern an die verbeilaufende Kundschaft verkauft.

Beeindruckend an dieser Stadt ist ihr ganz besonderes Flair. Im alten Stadtteil Qingdaos findet man auch heute noch sehr gut erhaltene “typisch deutsche” Kolonialgebäude, wie die St. Michael Kirche, den Bahnhof, das Seemannshaus oder die Residenz des Generalgouverneurs. Von hier aus kann man einen einmaligen Blick über die Stadt geniessen.